英国：终身贷款计划可能面临的挑战

英国政府将新的终身贷款（lifelong loans，简称LL）方案视为一种转移人们对低水平高等教育学位需求的策略，但目前政府却面临着彻底改革“学生财政系统”的呼声，以及来自于财政部的障碍。

尽管伦敦威斯敏斯特区政府已出台方案，计划于2025年全面推出终身贷款权益(lifelong loan entitlement，简称LLE)，让成年学习者能够灵活地学习短期课程、把握获得相应学位所要花费的时间，但法案中的关键细节还有待进一步商议。¹其中最低入学要求(minimum entry requirement，简称MER)方案、学生人数限制(student number controls，简称SNC)形式、高等教育准入限制等细节预计将在2022年的政府高等教育政策咨询中公布。

英国政府采取LLE政策，是伦敦国王学院（King’s College London）教授、同时担任唐宁街10号首相办公室技能和劳动力顾问艾莉森·沃尔夫女爵（Baroness Alison Wolf）的努力成果。沃尔夫女爵一直以来都是终身学习的倡导者。在她看来，英国高等教育的扩张未能实现政府预期的生产力效益。英国开放大学（the Open University，简称OU）副校长蒂姆·布莱克曼 (Tim Blackman) 则表示，终身贷款是英国政府政策图景的一部分，希望以此“分散对三年全日制学位项目的需求”，而这些学科和院校的毕业生偿还贷款的比例也相对较低。他补充道：“政府认为这些学生可以在继续教育（Further Education）或高等教育（Higher Education）中接受更短、更专业的课程”，因为对公共资金而言，这种短期课程的成本比全日制学位更低。

布莱克曼还说，虽然开放大学愿意采取LLE，认为它能“使学习者在英国更灵活地接受高等教育，并在整个工作生涯中获得贷款资助”，但这种方式仍有复杂的细节问题需要解决。他警告说，当前英国的学生贷款系统以注册资格为条件，如果将其更改为以学习单一课程模块为条件，“这会存在许多风险，包括学生贷款公司（Student Loan Company，简称SLC）绝对成本和供应商系统的改变，以及学生受限于单一课程模块的危险。学位资格比课程模块更具有流通性，因此政府可以通过改革学位获取的方式来实现目标，而不是让学校成为‘课程模块商城’。”高等教育指南首席执行官戈登·麦肯齐（Gordon McKenzie）也指出，实施LL“需要彻底改革英国学生资助系统”。

谢菲尔德哈勒姆大学（Sheffield Hallam University）副校长克里斯·赫斯本兹（Chris Husbands）爵士同意布莱克曼和麦肯齐的说法，认为LLE正面临“纯粹的技术挑战”。“这需要重塑学生资助体系，根本不适合选择短期课程的学生。它需要以一种不会让全日制本科生贷款系统变得过度官僚化的方式来完成，因此学生贷款公司在运行并行系统时将面临一些非常艰难的选择。虽然LL有可能为学生的技能再培训做出重要贡献，但重要的是它的存在不应进一步增加成年人的贷款需求，他们已经有多项财务负担了”。

MillionPlus现代大学集团首席执行官雷切尔·休伊特（Rachel Hewitt）提到，LLE可以解决近期英国高校成年学生人数急剧下降的问题。但她补充说：“为了使这一权利发挥作用，政府需要重新考虑学生贷款系统，以确保学生在整个学习期间得到充分的帮助，包括他们的学费和生活费。”不过麦肯齐对LL会在多大程度上改变成年学习者的行为表示怀疑。

与此同时，英国财政部对学生贷款现有成本的担忧，是实行 LLE的另一个主要影响因素。麦肯齐表示，财政部的问题大概有以下几点：第一，LLE带来的“变化、动荡和代价”是否会促进技能和生产力的提升；第二，由于缩小的学习模块儿所产生的劳动力成果是不确定的，因此无法偿还的贷款毕业也是不确定的；第三，如果预测不准，LLE导致了贷款和学习提升的大幅增加，那么财政部还需要考虑控制系统成本。

注释：

1.       终身贷款权利（lifelong loans entitlement，简称LLE）：从2025年起，终身贷款权益将等同于成年后四年的教育贷款权益，以便个人能够终身使用。该贷款可以用于大学或学院的单元式和全日制学习, 并获得相应学位。[EB/OL].[2022-3-23]. https://www.gov.uk/government/consultations/lifelong-loan-entitlement

信息来源：Times Higher Education官网

John Morgan.English lifelong loans plan aims to ‘divert demand’ from degrees [EB/OL]. [2021-11-29].https://www.timeshighereducation.com/news/english-lifelong-loans-plan-aims-divert-demand-degrees.

编译：林虹池    校对：周添琪